(02-08-06) I geni svelano la tua vera et

Sarebbe l'attivit? dei geni a rivelare l'et? dell'organismo meglio dell'anagrafe. Organi come il cuore, i reni o i muscoli potrebbero infatti godere di una "giovinezza" che ? indipendente dall'et? della persona.
Ricercatori della Stanford University Medical Center, California, guidati da Stuart Kim avrebbero infatti individuato un set di geni capaci di svelare quanto un organo funziona correttamente, a prescindere dal suo invecchiamento. Questa tecnica potrebbe essere un giorno usata per scegliere organi in salute per trapianti o prevenire i danni di patologie silenti.
E' chiaramente piuttosto complicato determinare lo stato di "usura" di un organo, si tratta di osservazioni condotte a livello molecolare che, spesso, danno risultati sorprendenti. Il cuore di un giovane ragazzo potrebbe avere un principio di una malattia seria cos? come un uomo anziano potrebbe essere perfettamente in forma.
Il team di ricercatori ha analizzato l'attivit? di migliaia di geni di 81 campioni muscolari prelevati da soggetti fra i 16 e gli 89 anni.
Confrontando l'attivit? di 250 geni speciali con i risultati sulla salute generale ottenuti analizzando al microscopio la taglia delle loro fibre muscolari, ? stato scoperto che il profilo genetico si pu? legittimamente candidare ad essere un ottimo indicatore della forma fisica al posto dell'et? anagrafica.
Invecchiamento del corpo significa invecchiamento delle sue cellule, legato alla biologia generale della cellula, al modo in cui certi geni producono le proteine etc. Alcuni studi precedenti, ad esempio, hanno sottolineato che l'accorciamento dei telomeri, parti terminali dei cromosomi, sarebbe pi? rapido nei soggetti che praticano attivit? poco salutari come il fumo. E i telomeri sono dei "marcatori" della "giovinezza effettiva" di un individuo.
Il team di ricercatori ? riuscito a scovare un anziano i cui geni non dimostravano affatto i suoi 64 anni, come poi ha confermato l'esame al microscopio dei suoi tessuti muscolari. I risultati sono riportati su PLoS Genetics1.
Viceversa, una donna di 78 anni si ritrovava i reni di un'ultracentenaria.
La nuova tecnica, a detta di Kim, potrebbe essere un giorno utilizzata per allargare il numero di donatori di organi comprendendo anche coloro che, per motivi di et?, sono esclusi da questa pratica. "Potremo aprire dei nuovi, larghi bacini di donatori" ha affermato Kim, che sta pianificando un progetto per testare la sua idea.
In futuro, con un semplice esame del sangue si potr? accertare rapidamente l'effettivo stato di consunzione dei propri organi. Naturalmente non appena i ricercatori avranno individuato il modo di desumere l'attivit? dei geni dalle molecole del sangue e non dai tessuti, molto pi? difficili da ottenere.
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Fonte: http://www.lanci.it/freearticle.php?id=32191

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