(26-10-14) Nell’adolescenza l’attività fisica non allevia la depressione

Non esiste alcuna correlazione tra attività fisica e sintomi depressivi tra
gli adolescenti, e questi risultati, osservati in un ampio campione di
popolazione, non supportano l'ipotesi che l’esercizio protegga dalla
depressione in età adolescenziale. Lo afferma Umar Toseeb dell'Università di
Cambridge, Regno Unito, coautore di uno studio pubblicato su Jama pediatrics.
«La depressione spesso esordisce in giovane età, e l’attività fisica viene
indicata da alcuni studi come un modo per ridurne il rischio, anche se non
esistono prove di una chiara associazione causa-effetto» sostiene il
ricercatore. Le ipotesi per cui l’attività fisica potrebbe ridurre i sintomi
depressivi includono una maggiore possibilità di interazione sociale, la
distrazione da situazioni che inducono stress e la soddisfazione di raggiungere
l’obiettivo di una buona forma fisica, tutti fattori che favoriscono una
visione positiva della vita. Per approfondire l’argomento, i ricercatori
britannici hanno studiato l'associazione tra livelli di attività fisica
oggettivamente misurati e gravità della depressione in uno studio
longitudinale. «L’ipotesi di partenza era che i partecipanti che svolgevano un’
attività fisica più intensa all’inizio dell’adolescenza avessero sintomi
depressivi meno intensi dopo tre anni di follow-up» spiega l’autore dello
studio, svolto su 736 ragazzi con età media di 14,5 anni da novembre 2005 a
gennaio 2010. Per la misurazione oggettiva dell’attività fisica sono stati
scelti due parametri: il dispendio energetico dell'attività fisica e il tempo
di attività fisica da moderata a intensa, suddividendo i rilievi nei giorni
feriali e nei fine settimana. In aggiunta, ci sono stati un colloquio e un
questionario sullo stato dell’umore all’inizio e alla fine dello studio.
«Nessuna associazione è stata osservata tra intensità dell’attività fisica a 14
anni e sintomi depressivi a 17» puntualizza Toseeb, sottolineando che i
risultati non eliminano la possibilità che fare esercizio influenzi
positivamente l'umore depresso nella popolazione generale, ma indicano
piuttosto che tale effetto durante l’adolescenza possa essere minimo o
inesistente.

Fonti: JAMA Pediatr. Published online October 13, 2014. doi:10.1001/jamapediatrics.
2014.1794
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