(15-10-06) Il mirtillo rosso ostacola E. coli

Il succo di mirtillo rosso (Vaccinium oxycoccus) ha la capacit? di influire sul batterio E. coli, in modo tale da impedirgli l'inizio dell'infezione. E. coli ? responsabile di numerose e diffuse infezioni soprattutto all'apparato gastrointestinale e all'apparato urinario. La scoperta, che ? il risultato di una ricerca condotta al Worcester Polytechnic Institute (WPI) a Waltham, Massachusetts, suggerisce la possibilit? di un nuovo tipo di trattamento delle infezioni legate a questo batterio, soprattutto nel caso di ceppi divenuti resistenti ai comuni antibiotici.
La capacit? del succo di mirtillo rosso di prevenire le infezioni al tratto urinario era gi? ststa segnalata da alcuni studi, ma finora era sconosciuto il meccanismo d'azione. Il nuovo studio rivela che un gruppo di tannini presenti nel succo di mirtillo interferisce a livello molecolare con la capacit? del bacillo di aderire alle cellule dell'organismo, un passo essenziale affinch? si sviluppi l'infezione. In particolare questi composti alterano la forma di E. coli, che dalla forma a bastoncello diviene sferico, e anche la membrana. In questo modo E. coli, che ? un batterio gram-negativo, inizia a comportarsi come un gram-positivo, un fenomeno finora mai osservato.
Infine, l'esposizione al succo di mirtillo rosso inibisce in E. coli la capacit? di secernere indolo, una sostanza che esso utilizza come mezzo di comunicazione con gli altri membri della colonia batterica per determinarne in un certo senso le dimensioni.L'effetto sul batterio ? tanto maggior quanto pi? ? elevato il livello di tannini nella bacca.

Fonte: ? 1999 - 2006 Le Scienze S.p.A.

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