(08-05-15) Revisione Cochrane: mancano prove sull'effetto protettivo dello xilitolo nella carie

Una revisione della Cochrane library non conferma l'utilità dello xilitolo nel prevenire le carie in adulti e bambini. Il dolcificante naturale, estratto da fragole, betulle, prugne e lamponi ma anche dal grano, è contenuto in una vasta gamma di prodotti di uso quotidiano, tra cui gomme da masticare senza zucchero e dentifrici ma anche nei dolci. «È stato suggerito che l'aggiunta di xilitolo ai prodotti commestibili possa aiutare a prevenire la carie bloccando la crescita dei batteri della placca» esordisce il coordinatore della revisione Philip Riley della Scuola di odontoiatria all'università di Manchester, spiegando che, tuttavia, dall'analisi degli studi finora svolti non emergono nuove prove sull'efficacia dello xilitolo nella lotta alla carie, che colpisce fino al 90% dei bambini e la maggior parte degli adulti in tutto il mondo. Per arrivare a queste conclusioni gli autori della revisione Cochrane hanno passato in rivista gli archivi biomedici selezionando dieci studi per un totale di 5.903 partecipanti, basandosi anche sulle informazioni raccolte tra 4.216 bambini delle scuole che hanno preso parte a due ricerche in Costa Rica. E i risultati indicano che i livelli di carie sono inferiori del 13% in coloro che usano un dentifricio al fluoro con xilitolo per tre anni rispetto a coloro che utilizzano prodotti contenenti fluoruro da solo. Viceversa, per altri composti allo xilitolo come sciroppi, pastiglie o compresse c'era poca o nessuna evidenza di qualsiasi effetto protettivo sulla carie. «Siamo rimasti sorpresi nel constatare una tale mancanza di risultati positivi, specie sulle gomme da masticare allo xilitolo» riprende Riley, rimarcando che molti studi della revisione riportano scarse informazioni sugli effetti collaterali del dolcificante che possono includere gonfiore, diarrea ed effetti lassativi. «Ci aspettavamo più dati sui potenziali effetti avversi: gomme senza zucchero, dolci, caramelle e altri prodotti sono ben noti per i loro effetti gastrointestinali, che dovrebbero essere chiaramente descritti negli studi futuri» conclude il ricercatore. 

FONTI:
Cochrane Database Syst Rev. 2015; 3:CD010743
doctornews33

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