(28-08-15) L'allattamento al seno protegge dalla leucemia infantile

Allattare al seno per sei mesi o più sia associa a minori probabilità di leucemia infantile rispetto a quanto si osserva nei bambini mai allattati con latte materno oppure che lo sono stati per tempi più brevi. Queste, in sintesi, sono le conclusioni di uno studio pubblicato su Jama pediatrics, coautrice Efrat Amitay dell'Università di Haifa, in Israele. La leucemia è il cancro infantile più comune e rappresenta circa il 30% di tutti i tumori dei bambini, ma poco si sa circa le cause o il ruolo di eventuali fattori protettivi come il latte materno. «Le attuali raccomandazioni includono l'allattamento al seno esclusivo nei primi sei mesi di vita per favorire la crescita, lo sviluppo e la buona salute» precisa la ricercatrice, che con i colleghi ha svolto una revisione sistematica con metanalisi su 18 studi sull'associazione tra allattamento al seno e leucemia infantile, scoprendo che la somministrazione di latte materno per sei mesi o più si associa a un rischio di leucemia del 19% minore rispetto al mancato allattamento o a quello avvenuto per tempi più brevi. Ma non è tutto: l'analisi separata di 15 studi rileva che l'essere stato allattato dalla mamma anche per poco tempo si associa a probabilità di leucemia infantile dell'11% più basse rispetto al non essere mai stati nutriti al seno. Per spiegare i risultati gli autori suggeriscono diversi meccanismi biologici: per esempio, il latte materno contiene molti componenti immunologicamente attivi e meccanismi di difesa antinfiammatori in grado di influenzare lo sviluppo del sistema immunitario del bambino. «Dato che l'obiettivo primario della salute pubblica è la prevenzione della morbilità, gli operatori sanitari non solo dovrebbero essere informati dei potenziali benefici per la salute dell'allattamento materno, ma dovrebbero essere anche messi in grado di aiutare le madri ad allattare al seno. «Inoltre, servono ulteriori studi prospettici su ampie casistiche per approfondire i meccanismi alla base del legame tra allattamento al seno e minore morbilità per leucemia infantile» conclude Amitay.

Fonti:
JAMA Pediatr. 2015. doi: 10.1001/jamapediatrics.2015.1025
doctornews33

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