(11-12-15) Sarcopenia: sarà possibile prevenirla o curarla con gli omega-3?

 Gli omega-3 contenuti nell’ olio di pesce possono rallentare il
normale declino della massa e della funzione muscolare in persone
anziane e in buona salute. L’assunzione per 6 mesi di integratori di
sarebbe infatti in grado di aumentare il volume e la forza muscolare
di circa il 4%.

Lo afferma nuovo studio della Washington University School of Medicine
di Saint Louis (USA), e pubblicato sulla rivista American Journal of
Clinical Nutrition.

La sarcopenia: un fenomeno fisiologico durante l’invecchiamento

La perdita di massa muscolare (o sarcopenia) è un processo naturale
dell’invecchiamento e, secondo le stime dei ricercatori, dopo i 50
anni si perde ogni anno circa l’1-2% dei muscoli.

Anche la forza muscolare declina con l’aumentare dell’età, ad un tasso
annuo dell' 1,5% a partire dai 50 anni, accelerando al 3% dopo i 60.

La sarcopenia può influenzare le capacità motorie compromettendo, nei
casi più gravi, l’autonomia di movimento e l’equilibrio.

Inoltre, contribuisce ad aumentare il rischio di cadute e di fratture
correlate, e condiziona in misura importante anche l’invecchiamento
dell’osso favorendo l’insorgenza dell’osteoporosi.

EPA e DHA agiscono meglio dei trattamenti a base di ormoni

Il dottor Smith, che ha diretto lo studio, e i suoi collaboratori
hanno reclutato 60 soggetti anziani sani, di età compresa tra i 60 e
gli 85 anni.

Ad ognuno, in maniera casuale, sono stati assegnati supplementi
giornalieri di omega-3: 1,86 grammi di EPA (acido eicosapentaenoico) e
1,5 grammi di DHA (acido docosaesanoico); oppure una sostanza di
controllo (olio di mais)

Dopo 6 mesi di trattamento, i risultati delle analisi condotte sulle
44 persone che avevano completato lo studio, hanno dimostrato che i
partecipanti che avevano assunto EPA e DHA mostravano, rispetto al
gruppo di controllo, un aumento del volume del muscolo della coscia
del 3,6% e l’aumento della forza dell’impugnatura di 2,3 kg.

Inoltre appariva aumentata la forza muscolare superiore e inferiore, e
la potenza media del muscolo della gamba.

I ricercatori che hanno condotto lo studio hanno rilevato che questi
risultati sono stati inferiori a quelli ottenuti con l’esercizio
fisico, ma uguali o maggiori di quelli dovuti al trattamento con
testosterone, ormone della crescita o con la terapia
deidroepiandrosterone, in adulti più anziani.

Inoltre il trattamento è stato ben tollerato con effetti collaterali solo lievi.

Gli omega-3 come futura terapia?

Tali dati, secondo i ricercatori, suggeriscono che 6 mesi di
trattamento con Omega-3 possono rallentare di 2 o 3 anni la normale
perdita di massa e funzione muscolare dovuta all’età, e dimostrano che
gli omega-3 dell' olio di pesce possono essere presi in considerazione
come potenziale terapia per rallentare e possibilmente prevenire o
curare la sarcopenia.

Il meccanismo di azione non è stato chiarito, dunque sono necessari
ulteriori studi per determinare se la terapia a lungo termine con
Omega-3 può sufficientemente agire positivamente sulla massa
muscolare.

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Fonte: G.I. Smith, S. Julliand, D.N. Reeds, D.R. Sinacore, S. Klein,
B. Mittendorfer. “Fish oil–derived n–3 PUFA therapy increases muscle
mass and function in healthy older adults” American Journal of
Clinical Nutrition. Published online ahead of print, doi:
10.3945/ajcn.114.105833

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