(26-01-16) Le proprietà dell’olio di cocco

A cura di Viviana.

Olio di cocco e alimentazione:
L’olio di cocco si può usare per cuocere gli alimenti in padella e grazie al suo punto di fumo abbastanza alto (177°) è adatto anche per la frittura.
L’olio di cocco è composto in gran parte da Acido Laurico (48,5%) e in misura minore da acido miristico, acido palmitico, acido caprilico e acido oleico. Gran parte di questi grassi appartengono al gruppo dei grassi saturi, per questo motivo la noce di cocco e i suoi derivati per molti anni sono stati guardati con sospetto perché si riteneva potessero aumentare il livello di colesterolo nel sangue e di conseguenza aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.
In realtà gran parte dei grassi saturi contenuti nella noce di cocco (oltre il 60%) sono grassi saturi a media catena che non solo non aumentano il livello del colesterolo come quelli a lunga catena (tipici dei prodotti animali), ma hanno la proprietà di ridurre il colesterolo LDL (il cosiddetto colesterolo cattivo) alzando i livelli di HDL (il colesterolo buono) nel sangue.
Si ritiene che questo effetti positivi sulla salute siano da attribuire proprio all’Acido Laurico di cui l’olio di cocco è particolarmente ricco. L’olio di cocco è, dopo quello di palma l’alimento che ne contiene di più (circa il 45%), seguono i latticini (da 0,5 a 2,5 %), anacardi (0,8%), alloro (0,5%), latte umano (0,25%)…..
Numerosi studi condotti su popolazioni nella cui alimentazione la noce di cocco è un ingrediente fondamentale, sembrano confermare questi dati.
Uno studio epidemiologico dell’ American Journal of clinical nutrition ha preso in esame due popolazioni polinesiane in cui la dieta consisteva rispettivamente al 63% e al 34% di noce di cocco, scoprendo una bassissima incidenza di patologie cardiovascolari.
Un altro studio condotto sulla popolazione della Melanesia la cui alimentazione si basava sul consumo di tuberi, frutta, pesce e noce di cocco ha evidenziato la totale assenza di malattie cardiovascolari.
L’olio di Cocco trova impiego in campo alimentare, industriale e cosmetico.
Tra gli usi alimentari va ricordato il largo impiego dell’olio di Cocco nella preparazione di margarine e burri vegetali; molto resistente alle alte temperature, è utilizzato come olio da cucina, per la preparazione di dolci, prodotti da forno e per fritture; è poco incline ad ossidarsi e per questo difficilmente irrancidisce.
In campo industriale, si utilizza per la preparazione di schiumogeni di derivazione naturale per la preparazione di saponi da toeletta, detergenti liquidi quali bagnoschiuma, shampoo, e detersivi meno aggressivi di quelli chimici tradizionali; l’olio entra anche come emolliente nella composizione di schiume da barba e dentifrici.
Considerevole è l’uso cosmetico dell’olio di Cocco per le sue benefiche proprietà nei confronti della pelle e dei capelli: nei paesi tropicali è tradizione che le popolazioni lo adoperino quotidianamente per ungere il corpo ed i capelli, allo scopo di nutrire la pelle, preservarla dalla secchezza e dall’invecchiamento rendendola setosa ed elastica, nonostante gli effetti del sole che a quelle latitudini è particolarmente aggressivo, e per proteggere i capelli che diventano più corposi, lucidi e sani.
L’olio di Cocco è l’ingrediente base anche del rinomato Monoi di Tahiti, un olio vegetale profumato ottenuto dalla macerazione dei fiori di tiare nell’olio di copra, simbolo della bellezza delle donne polinesiane, e ormai conosciuto ovunque per le sue proprietà cosmetiche su pelle e capelli.
Riprendendo gli usi tradizionali di quelle popolazioni, anche in Europa e in Italia si è diffuso l’utilizzo dell’olio di Cocco puro, o sotto forma di creme emollienti e unguenti, per nutrire la pelle, evitarne l’invecchiamento precoce e l’inaridimento causato dalla prolungata esposizione al sole.
Usato prima della doccia, non solo in estate, un massaggio con quest’olio rende la pelle nutrita e setosa, senza necessità di applicare successivamente alcuna crema; adoperato come dopobagno, in qualunque stagione, l’azione elasticizzante aiuta a prevenire la comparsa di smagliature.
Al mare, effettuando un massaggio prima del bagno, si evita che la salinità e l’esposizione al sole secchi l’epidermide, rendendola arida e squamosa. Una dose generosa di olio di Cocco nutre la pelle, ma è necessario tener conto del fatto che solitamente è privo di filtri solari, quindi deve essere associato a un solare protettivo, o il suo uso è da riservare al momento in cui la pelle avrà raggiunto una certa abbronzatura, che sarà prolungata e resa più intensa e dorata.
L’olio di Cocco è anche un ottimo nutriente per la pelle del viso e delle labbra: si può aggiungere qualche goccia all’abituale crema per il viso, che risulterà molto più nutriente e dotata di proprietà antinvecchiamento. Si può utilizzare anche come detergente e struccante, massaggiandolo delicatamente sulla pelle del viso, anche intorno agli occhi, e asportandolo poi con un dischetto di cotone inumidito e ben strizzato, rinnovato più volte.
L’olio di Cocco puro, naturalmente di buona qualità, è utile anche per nutrire e proteggere la pelle dei bambini, poiché è completamente naturale ed è privo di sostanze chimiche nocive, come parabeni e profumi sintetici.
Applicato sui capelli, l’olio puro agisce da ristrutturante, li preserva dai raggi solari e dalla salsedine, li nutre e dà loro corpo e pettinabilità, li mantiene sani e lucenti, evitando l’effetto “stoppa” causato dall’inaridimento; è particolarmente adatto a capelli secchi, sfibrati, ispidi o crespi.
Si può applicare sia in piccole quantità, dopo lo shampoo sui capelli umidi proprio come un balsamo senza risciacquo, sia come impacco da lasciare alcune ore, o anche una notte intera, avendo l’accortezza di avvolgere il capo con una leggera cuffietta: dopo lo shampoo i capelli risulteranno ristrutturati, più corposi, docili al pettine, non elettrizzati, luminosi e molto più belli.

tratto da:
http://it.wikihow.com/Fare-l%27Olio-di-Cocco-Vergine
http://www.lerboristeria.com/articoli/2011_07_08_cocco.php
http://www.evolutamente.it/le-proprieta-dellolio-di-cocco/

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