(08-02-07) Sui comportamenti degli adolescenti

I problemi comportamentali durante l'adolescenza, specialmente se ad insorgenza precoce, sono spesso associati ad un aumentato rischio di problemi comportamentali in et? adulta.
Questa affermazione non sembra generalizzabile ma specifica, nel senso che ciascun problema comportamentale ? associato specificamente all'aumento del rischio di sviluppare in et? adulta un disturbo correlato (ad es. il precoce uso di alcool con l'alcolismo dell'adulto). Infatti, lo studio qui riportato in proposito partiva dall'ipotesi che l'abuso di sostanze stupefacenti in soggetti adolescenti potrebbe essere implicato nell'insorgenza di disordini psichiatrici in et? adulta.

Lo studio
I partecipanti allo studio sono stati arruolati dal Minnesota Twin Family Study, uno studio prospettico di popolazione su gemelli dello stesso sesso ed i loro genitori. Lo studio ha coinvolto 1252 gemelli: 578 uomini e 674 donne. Ad ognuno ? stato chiesto se avessero manifestato, ed a quale et?, cinque problemi comportamentali dell'adolescenza: il fumo, l'uso di alcool, l'uso di stupefacenti, problemi con la polizia e rapporti sessuali. I partecipanti hanno inoltre completato una intervista clinica strutturata a 17 ed a 20 anni valutante i disturbi da uso di sostanze, disturbo depressivo maggiore e disturbo antisociale di personalit?. Tutti i dati sono stati sottoposti ad analisi statistiche.

I risultati
Ciascun problema comportamentale era significativamente correlato con ciascuna diagnosi clinica. L'associazione era specialmente marcata per coloro i quali avevano sviluppato multipli problemi comportamentali prima dei 15 anni di et?. Tra coloro con quattro o pi? problemi comportamentali prima dei 15 anni, la percentuale di sviluppare nel corso della vita disturbi da abuso di sostanze, disturbo antisociale di personalit? e disturbo depressivo maggiore era superiore al 90 per cento, del 90 per cento e del 30 per cento rispettivamente nei maschi e del 60 per cento, del 35 per cento e del 55 per cento nelle femmine.

Conclusioni
Precoci problemi comportamentali in et? adolescenziale identificano un gruppo di giovani che sono ad alto rischio di sviluppare disturbi di rilevanza psicopatologica in et? adulta. Nonostante lo studio stabilisca nettamente questa associazione, sono necessari ulteriori studi per stabilirne l'esatto nesso causale.
Gabriele Sani, MD

McGue M et al. The association of early adolescent problem behavior with adult psychopathology. Am J Psyc 2005; 162: 1118-24
Fonte: Pfitzer.it

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