(25-06-06) Pediatri, affrontate subito l'obesit?

di Claudio Maffeis *
MAI come in questi anni il numero dei bambini con soprappeso o francamente obesi ? stato cos? alto in Italia. Sin dalla scuola materna molti bambini (circa 1 su 4) hanno un peso eccessivo per la loro statura quando confrontati con le tabelle di riferimento ed 1 su 10 ? gi? obeso. L'obesit? da bambini costituisce un problema per almeno tre motivi: 1. pi? del 50 per cento dei bambini obesi manterr? l'obesit? da adulti; 2. come nell'adulto, anche nel bambino l'obesit? si pu? accompagnare ad altre malattie quali ipertensione arteriosa, intolleranza al glucosio (fino al diabete), dislipidemia, disturbi dell'immagine corporea, depressione; 3. l'adulto che era obeso da bambino ha un rischio pi? elevato di avere la malattia cardiovascolare. Queste evidenze suggeriscono che ? necessario intervenire. Ma che cosa fare? Innanzi tutto agiamo subito. La terapia dell'obesit? ? pi? efficace nei bambini che negli adulti. Non lasciamo che il soprappeso si cronicizzi. Sar? pi? difficile da curare. Il primo consiglio per i genitori ? di ricorrere al pediatra perch? il proprio bambino venga misurato (peso, altezza e circonferenza della vita) almeno ogni sei mesi dai due anni di et? in poi. Il pediatra valuter? con precisione le caratteristiche dell'accrescimento del bambino e avvertir? i genitori in tempo utile per poter approntare accorgimenti nutrizionali e dello stile di vita necessari a mantenere lo stato di salute ed un regolare accrescimento ma ad evitare la comparsa dell'obesit? e delle sue complicanze. A tal proposito la Societ? Italiana di Pediatria ha recentemente pubblicato un documento frutto del lavoro collaborativo di esperti di obesit? del bambino, che contiene alcune indicazioni pratiche per tutti i pediatri, anche sulla prevenzione. Terapia e prevenzione vedono nella famiglia il primo ambiente di intervento, seguito dalla scuola. I genitori dovrebbero promuovere anche con l'esempio uno stile di vita e nutrizionale sano ed adeguato per i loro bambini. In particolare, prestando attenzione alle porzioni di cibo che vengono servite: troppo spesso ai bambini si offre tanto cibo quanto agli adulti. Utile ridurre l'acquisto ed il consumo di alimenti ricchi in grassi e zuccheri a rapido assorbimento, aumentando al contempo il consumo di frutta e verdura. Ma non vanno dimenticati TV e sport. Tutti i bambini dovrebbero praticare uno sport con regolarit?, tutto l'anno, e non dovrebbero trascorrere pi? di due ore al giorno davanti al video (TV, computer, ecc.). Facciamoli giocare in modo attivo con gli altri bambini e preferiamo gli spostamenti a piedi (ottime le iniziative Pedibus iniziate in molti comuni). Affrontiamo l'obesit?: c'? molto da fare ma le possibilit? di successo ci sono. Iniziamo subito.

* Professore di Pediatria, Universit? di Verona

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