(18-07-06) Salute: Studio Italiano, Dieta Ipocalorica Rallenta Invecchiamento

Poche calorie, ma in una dieta bilanciata, aiutano a restare giovani. Con risultati migliori rispetto allesercizio fisico. La restrizione calorica, infatti, abbassa le concentrazioni di un ormone della tiroide chiamato triodotironina (T3), che controlla il metabolismo cellulare e lomeostasi energetica dellorganismo. Non solo: un regime equilibrato di Cr ? in grado anche di ridurre la concentrazione di una potente molecola infiammatoria, il tumor necrosis factor di tipo alfa (TNF-).

La combinazione di queste due condizioni, ovvero di bassi livelli di T3 e di un ridotto stato infiammatorio, potrebbe giocare un ruolo fondamentale nel rallentare i processi dinvecchiamento, riducendo il metabolismo basale e il danno ossidativo ai tessuti e alle cellule. Queste le conclusioni di uno studio progettato e coordinato da Luigi Fontana, ricercatore del Dipartimento di Sanit? alimentare e Animale dellIstituto superiore di sanit? e presso il Centro di Nutrizione umana della Washington University School of Medicine (St. Louis, Missouri, Usa). La ricerca, condotta grazie a un progetto di collaborazione internazionale tra Italia e Usa, ? stata pubblicata online sul Journal of Clinical Endocrinology Metabolism. I ricercatori hanno reclutato per la loro indagine 28 volontari sani, membri della Calorie Restriction Society americana, che per circa 6 anni hanno praticato un regime di restrizione calorica (in media 1.800 calorie quotidiane), consumando comunque le quantit? giornaliere raccomandate di proteine e micronutrienti. In pi?, hanno anche reclutato due gruppi di controllo. Uno di 28 individui, che seguivano una tipica alimentazione occidentale e conducevano una vita sedentaria, laltro di 28 atleti, che avevano la stessa quantit? di massa grassa dei soggetti a dieta, pur mangiando allincirca 2.700 calorie al giorno.

Abbiamo visto - sostiene Fontana - che la concentrazione di T3 era significativamente pi? bassa solo nei soggetti sottoposti a restrizione calorica, mentre la concentrazione di tiroxina (T4) e quella dellormone tireostimolante (Tsh) erano nella norma, permettendoci cos? di escludere una condizione di ipotiroidismo.

Gli atleti, invece - prosegue il ricercatore dellIss - hanno mostrato livelli di T3 e TNF- praticamente identici a quelli trovati nei soggetti sedentari. La massa totale di grasso era la medesima in entrambi i gruppi (atleti e persone a dieta), con la differenza che i soggetti in restrizione calorica introducevano almeno il 45% in meno di calorie. Questo suggerisce, senza dubbio, che la restrizione calorica produce anche nelluomo degli effetti metabolici e ormonali specifici, che sono indipendenti dalla quantit? di massa grassa. E sono dovuti, invece, al ridotto apporto calorico, e quindi al ridotto flusso denergia che viene metabolizzato dallorganismo. Le stesse modificazioni del T3 e dei marcatori dinfiammazione, infatti, sono stati osservati anche in longevi animali da esperimento sottoposti a restrizione calorica. Nonostante il T4 sia lormone pi? importante secreto dalla tiroide, molte azioni di questa ghiandola, indispensabili alla crescita e allo sviluppo cellulare, sono mediate proprio dal T3. E questo ormone che controlla la temperatura del corpo, il metabolismo cellulare e probabilmente la produzione di radicali liberi dellossigeno, tutti fattori importanti nel modulare i processi dinvecchiamento. In uno studio dosservazione pubblicato su Science nel 2002, infatti, ? stato visto che gli uomini che avevano una temperatura corporea pi? bassa vivevano pi? a lungo di quelli che avevano una temperatura pi? alta.

Lesercizio fisico - continua il ricercatore dellIss - prevenendo laccumulo di grasso addominale ? fondamentale nella prevenzione di patologie croniche, quali il diabete, le malattie cardiovascolari e alcune forme di cancro, che riducono la durata media della vita, ma solo la restrizione calorica sembra esser in grado di rallentare linvecchiamento primario dei tessuti e degli organi anche nelluomo. In altre parole, una ridotta massa grassa ? un requisito necessario, ma non sufficiente per rallentare linvecchiamento primario. Lo abbiamo constatato anche negli animali da esperimento, la restrizione calorica ? in grado di aumentare sia la vita media che la vita massima (anche del 50%), mentre lattivit? fisica aumenta solo la vita media.

Fonte: ADN Kronos

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